Вот что, ребята, пулемёта я вам не дам

Ноги у Любки гладкие были, выразительные и на вид – неутомимые, хотя на каждой  стопе  вдоль пальцев  синела наколка “Они устали”

Вы поняли, где именно была  наколка на Любкиных ногах? Это, кстати, первое предложение повести (рассказа?), и отнюдь не прямая речь.
На мой взгляд претензии Рубиной (или кому там это в голову взбрело) на роль Учителя Русского Языка смешны.